Mit dem Satz »Ein Gespenst geht um in Europa – das Gespenst des Kommunismus.« beginnt das wohl bekannteste Manifest der Welt. Das Manifest der Kommunistischen Partei – kurz auch oft als »Kommunistisches Manifest« bezeichnet – wurde 1848 von Karl Marx und Friedrich Engels veröffentlicht.

Begriff

Der Begriff „Kommunismus“ geht auf das lateinische Wort „communis“ (gemeinsam) zurück. „Sozialismus“ geht auf das lateinische Wort socialis zurück (genossenschaftlich). Genau betrachtet wurden beide Begriffe, Kommunismus und Sozialismus, schon im 19. Jahrhundert nicht weiter differenziert, sondern waren sogaroft austauschbar. Manchmal gilt der Sozialismus im eigentlichen Sinne als Vorstufe zum kommunistischen Ziel einer “befreiten Gesellschaft”. Zielen Kommunist:innen in den Worten von Karl Marx doch darauf ab »…alle Verhältnisse umzuwerfen, in denen der Mensch ein erniedrigtes, ein geknechtetes, ein verlassenes, ein verächtliches Wesen ist.«

Bedeutung

Grundsätzlich streben Kommunist:innen eine sozialistische Gesellschaft an, in der die so genannten Produktionsmittel – also Fabriken, Boden und Maschinen – kein Privateigentum sind sondern gemeinsam – also demokratisch – verwaltet werden. Dadurch soll die Unterscheidung in Arm und Reich – arbeitende und besitzende Klassen – aufgehoben werden. Wie diese Produktionsmittel gemeinschaftlich verwaltet werden – ob durch den Staat, Kommunen oder nicht-staatliche Genossenschaften – ist dabei offen.

Geschichte

In der Geschichte sozialistischer Bewegungen gab es dazu unterschiedliche Ansätze, von denen wir heute noch kritisch lernen können. Die Praxis der gemeinschaftlichen Verwaltung von Produktionsmitteln ist aber freilich viel älter. So wurde diese in unterschiedlichen Gemeinschaften und Kulturen auch erfolgreich umgesetzt.

Aber auch der Begriff des Kommunismus ist älter als Marx oder Engels. Für eine Gesellschaft ohne Privateigentum und das »alberne Recht der Erbfolge« agitierte der Wiener Jakobiner Franz von Hebenstreit schon im 18. Jahrhundert. Der Begriff »Kommunismus«, wie wir ihn heute kennen, ist streng genommen also eine österreichische Erfindung. Mit dem Austromarxismus und dem Eurokommunismus gibt es weitere Ansätze, die mit Österreich stark verbunden sind und in der KPÖ eine Rolle spielen.

ABC des Kommunismus

Mehr dazu auch in unserem ABC des Kommunismus.